O esporte em Itaúna volta a se mostrar depois de dois anos em quase completa inatividade devido à pandemia, com inúmeras atividades e destaques de desportistas em várias modalidades, como o futebol, o basquete, o vôlei, o mountain bike, o tênis, a natação, o taekwondo etc. Adultos, crianças e adolescentes estão participando de competições no município e, em várias cidades, com excelentes performances, fazem que o esporte volte a ocupar um lugar de destaque na vida social da cidade. O secretário municipal de Esportes e Lazer, Nelson Eustáquio Dias Júnior, destaca que os novos tempos trazem mais de 40 polos de atividades esportivas destinados a atender a diversas idades, em modalidades que antes não eram comuns na cidade, como o Judô, o Tênis, o Taekwondo e a Capoeira. Através da Secretaria, os eventos esportivos contam com parcerias que garantem apoio financeiro, logístico e visibilidade para os atletas. Nelson Júnior enfatiza ainda que essas atividades têm promovido o turismo espontâneo, com movimentação do comércio e da rede hoteleira de Itaúna.
Com orçamento municipal reduzido, a Secretaria promove os eventos graças a parcerias com empresários através da captação de investimentos da Lei de Incentivo ao Esporte que permite que empresas e pessoas físicas invistam parte do que pagariam de Imposto de Renda em projetos esportivos aprovados pela Secretaria Especial do Esporte do Ministério da Cidadania. As empresas podem investir até 1% desse valor e as pessoas físicas, até 6% do imposto devido. Empresas como a Usiminas, Arcelor Mittal, J.Mendes e Tecelagem Minas Rey disponibilizaram mais de R$ 8 milhões para várias modalidades esportivas, como o projeto “Saque Cidadão”, de tênis, que somados ao orçamento anual resultam em mais de R$ 12 milhões. Esses recursos estão sendo direcionados para o atendimento aos jogadores em suas competições e treinamento, dentro do ‘Projeto de Apoio ao Atleta’ da Secretaria, aquisição de material, melhorias dos espaços no município como a praças de esportes, quadras nas escolas e também nas praças. A Secretaria de Esportes também estuda a viabilidade de criar o programa ‘Bolsa Atleta’, para auxiliar ainda mais quem tem menor poder aquisitivo e deseja competir em alguma modalidade.
Em 2017 havia apenas um projeto esportivo, hoje são 14
A pandemia deixou um vácuo nas atividades coletivas e não deixou de impactar as atividades esportivas de Itaúna. Segundo Nelson Júnior, durante a pandemia a Secretaria se dedicou aos serviços de reforma e ampliação dos espaços para as atividades, como as praças de esportes, o que resultou em muitas melhorias dos campos e quadras e na execução de projetos que antes estavam apenas no papel. Os serviços de reforma e ampliação dos espaços também foram possíveis graças a investimentos de emendas parlamentares de deputados estaduais e federais, conseguidos por vereadores.
“Em 2017 havia em Itaúna apenas um polo de atividades esportivas sendo desenvolvido e hoje são 14. Esses locais onde os projetos são executados têm patrocínio da lei de incentivo e atualmente são 14, nos bairros São Geraldo, Parque Jardim, Aeroporto, Garcias, Piedade, Graças e também no centro, além da Praça de Esportes Jk, Tropical Tênis Clube e Itaúna Tênis Center e Alaita”.
Centro de Tênis: um dos mais ousados projetos sociais de Itaúna
No final de 2021 foi aprovada a criação do Centro de Treinamento de Tênis, da Federação Mineira, na área junto à praça de esportes do bairro de Lourdes e, segundo o secretário este é um dos mais ousados projetos sociais do município, com investimentos iniciais de R$ 4 milhões. O centro será um dos maiores do Brasil e a expectativa é que irá sediar torneios internacionais de tênis. O secretário destaca que o programa ‘Saque Cidadão’, patrocinado por uma empresa do grupo J. Mendes, distribuiu 160 bolsas beneficiando crianças e adolescentes no aprendizado do tênis e que o Centro de Treinamento de Tênis vai ampliar projetos esportivos e sociais como esse e colocar Itaúna no cenário nacional e internacional do esporte.
