Itaúna perdeu nesta quinta-feira (8) o seu filho Dom Mário Clemente Neto, bispo emérito da Prelazia de Tefé (Amazonas), aos 84 anos. Era irmão da professora Dona Glória Clemente, que morreu recentemente. Clemente Neto nasceu no povoado de Capão Escuro, outrora na circunscrição do município de Itaúna e atualmente pertencente ao município de Carmo do Cajuru, criado em 1948, na Microrregião de Divinópolis. É o 15.º de uma família de vinte irmãos, frutos de dois casamentos do pai, Antônio Clemente Neto, com duas irmãs, Maria Francisca de Jesus (a primeira, com quem teve onze filhos) e Maria Eulália Clemente (a segunda, com nove filhos). A mãe de Mário era tia de seus irmãos mais velhos.
Iniciou seus estudos em Itaúna. Estudante do Colégio Sant’Ana, entrou em contato com o padre Adriano Turkenburg, da Congregação do Espírito Santo, que o influenciou a seguir a vida religiosa. Clemente Neto foi o primeiro aluno do Seminário Nossa Senhora de Fátima, que passou a funcionar anexo ao Colégio Sant’Ana, sob a direção de Turkenburg.
Foi sacerdote por quatorze anos nas paróquias de Itaúna, Mateus Leme, Itatiaiuçu e, depois em São Paulo, na Vila Mangalot.
Dom Mário esteve em Tefé primeiramente na década de 1970, em companhia de confrades espiritanos, quando da implantação do projeto das igrejas-irmãs, iniciado em 1973. Ali passou alguns meses. Retornou novamente, para substituir um confrade que entrava em gozo de férias. Chamou a atenção do bispo prelado de Tefé, o espiritano holandês Joaquim de Lange, que o indicou para ser seu substituto. No dia 31 de julho de 1980, o Papa João Paulo II o nomeou prelado coadjutor de Tefé.
Após vinte anos, renunciou ao múnus episcopal por atingir o limite etário, em 19 de outubro de 2000. O velório de Dom Mário acontecerá das 13h30 às 16h30 na Igreja Matriz de Sant’Ana. Às 15h haverá missa de corpo presente e às 17h o sepultamento no cemitério central.
