Reconhecimento destaca trajetória de mais de 20 anos unindo ciência e Inteligência Artificial no diagnóstico oral
O professor universitário e pesquisador Sérgio Araújo Andrade está entre os selecionados para receber a Comenda Carlos Chagas 2026. A homenagem, na categoria Tecnologia e Inovação, reconhece um trabalho desenvolvido há mais de 20 anos e que vem resultando na integração entre ciência e Inteligência Artificial aplicada à saúde. A iniciativa é da Prefeitura de Oliveira, que, no anúncio oficial, afirmou que a premiação reforça o compromisso do município com a valorização da produção científica e de quem contribui para o avanço da sociedade por meio da pesquisa.
Ao comentar o significado do prêmio, em entrevista ao Jornal S’Passo, Sérgio Andrade destacou que a comenda carrega o nome de um dos maiores cientistas do mundo. “Carlos Chagas, que há mais de 100 anos descreveu sozinho o ciclo completo de uma doença: causa, transmissão e sintomas. Tal feito, mesmo com toda a evolução, ainda não foi igualado por nenhum outro pesquisador. Portanto, é motivo de gratidão e um incentivo para continuar meu caminho”, celebrou.
A cerimônia de entrega da Comenda Carlos Chagas está prevista para novembro de 2026, em Oliveira.
Reconhecimento internacional e valorização local
A homenagem na cidade mineira de Oliveira dialoga com o reconhecimento internacional já conquistado por Sérgio Andrade. Ele foi recentemente premiado com o Lifetime Achievement Award, concedido a apenas 100 profissionais de saúde no mundo por ano, e que recebeu em duas edições consecutivas, 2025 e 2026.
Para o pesquisador, as duas premiações têm pesos diferentes, mas complementares.
“Se esse prêmio internacional reconhece o trabalho perante a comunidade científica global, a Comenda Carlos Chagas tem um significado ainda mais especial, porque vem da minha terra, homenageando o legado de um cientista mineiro que colocou o Brasil no mapa da ciência. As duas premiações, na verdade, se completam. Uma mostra que o trabalho feito aqui, no interior de Minas Gerais, tem alcance e relevância internacional. A outra, que esse mesmo trabalho é reconhecido e valorizado por quem está mais próximo, pela nossa gente, pela nossa história”, avaliou.
Inovação com impacto direto para a população
O professor construiu uma carreira voltada à aplicação prática da ciência, especialmente no diagnóstico oral. Entre os destaques de seu trabalho está o uso da fluorescência para identificar doenças em estágios iniciais, um avanço que pode impactar diretamente na redução de casos graves, como o câncer bucal. A tecnologia, fruto de duas décadas de pesquisa, já tem patente com registro na Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e está em fase de produção industrial.
“Busquei, por meio da minha pesquisa, possibilitar que tivéssemos aqui na nossa região os mesmos recursos de diagnóstico oral que nações até então líderes nessa área, como Canadá e Estados Unidos. Nessa caminhada, no início sozinho e depois com a colaboração de outros pesquisadores do Brasil e de diversos países, fomos assumindo protagonismo em nível mundial”, contou Sérgio Andrade.
Segundo o pesquisador, a Inteligência Artificial tem ampliado as possibilidades na Odontologia, auxiliando na análise de exames e no planejamento clínico. A expectativa é de uma atuação da área cada vez mais preventiva e personalizada. “Embora ainda haja desafios, como a proteção de dados e a necessidade de supervisão profissional”, completou.
Projeção da Universidade de Itaúna e alunos
Sérgio Andrade é professor da Faculdade de Odontologia da Universidade de Itaúna e os reconhecimentos conquistados também projetam a instituição no cenário acadêmico. A presença de docentes com visibilidade internacional contribui para avaliações institucionais.
“Além do aspecto avaliativo, esse tipo de conquista também costuma abrir portas concretas para os alunos, por meio de parcerias com intercâmbios, colaborações em pesquisa e a oportunidade de participarem, ainda na graduação, de publicações e de apresentarem seus próprios trabalhos em congressos internacionais, ao lado de pesquisadores de renome mundial. Assim, reconhecimentos como esses tendem a se converter em oportunidades reais de formação e projeção para os estudantes da instituição”, analisou o pesquisador.
Aproximação entre ciência e sociedade
Mais do que conquistas individuais, as homenagens reforçam um propósito: aproximar ciência, inovação e sociedade. Sérgio Andrade defende um modelo em que pesquisa, setor produtivo e poder público caminhem juntos, gerando desenvolvimento regional e ampliando o acesso à saúde.
“É possível desenvolver, mesmo no interior do Brasil, soluções com impacto global e viabilidade econômica. Espero que isso incentive novos cientistas a seguirem esse caminho”, ressaltou.
Aos estudantes e jovens pesquisadores que sonham em construir uma carreira de destaque, o professor diz que a ciência é uma construção contínua.
“O reconhecimento e os resultados vêm de um trabalho que, muitas vezes, pode ser solitário, especialmente nos primeiros anos. O ritmo de uma pesquisa de grande porte ou de alcance mundial exige devotamento, porque, atrás de qualquer reconhecimento, existem madrugadas de estudo, fins de semana, feriados e férias dedicados ao trabalho. Não é fácil, mas é um caminho que vale a pena para quem deseja trilhar os caminhos que só a pesquisa oferece”, aconselhou.
